Máy bay bị tai nạn là Boeing 737-524, số đăng ký PK-CLC (MSN 27323/2616),[23] và thực hiện chuyến bay đầu tiên vào ngày 13 tháng 5 năm 1994. Tính đến ngày 19 tháng 3 năm 2012, máy bay đã thực hiện 24.306 chuyến bay với tổng cộng 45.359 giờ.[24] Máy bay được sản xuất vào năm 1994 tại Renton, Washington và được giao cho Continental Airlines vào ngày 31 tháng 5, số đăng ký N27610. Sau đó, chiếc máy bay được gia nhập vào đội bay của United Airlines vào ngày 1 tháng 10 năm 2010, trước khi gia nhập đội bay của Sriwijaya Air vào ngày 15 tháng 5 năm 2012. Vào ngày 15 tháng 5 năm 2012, United Airlines đã giao lại máy bay cho Sriwijaya Air. Đây là chiếc đầu tiên trong tổng số 15 chiếc máy bay 737-500 được Sriwijaya Air nhận vào năm 2012 để thay thế những chiếc 737-200 của hãng.[25] Máy bay được trang bị 2 CFMI CFM56-3B1. Sriwijaya Air gọi tên máy bay là Citra.[24] Máy bay được trang bị 2 động cơ CFMI CFM56-3B1.[24] Từ ngày 23 tháng 3 đến ngày 23 tháng 10 năm 2020, máy bay đã được bảo dưỡng tại Sân bay quốc tế Juanda, Surabaya trước khi hoạt động trở lại vào ngày 19 tháng 12.[24][26]

Máy bay đã gặp phải một số va chạm.[27] Vào ngày 29 tháng 10 năm 1994, một con chim đã tấn công máy bay, với việc con chim ăn vào một trong các động cơ máy bay. Ngày 4 tháng 11 năm 2004, một con chim khác va vào thân máy bay tại Sân bay quốc tế Austin-Bergstrom, Austin, Texas. Ngày 12 tháng 7, một con mòng biển đã đâm vào phía bên trái của thân máy bay tại Sân bay quốc tế Raleigh-Durham ở Raleigh, Bắc Carolina.[24]